气体通过一根长长的管子（通常盘成螺线管），让热量散失到四周的空气中，铜之类的金属导热性能强，常用于输送蒸气。为提高冷凝器的效率经常在管道上附加热传导性能优异的散热片，加大散热面积，以加速散热，并通过风机加快空气对流，把热量带走。

一般制冷机 的制冷原理是压缩机 把工质 由低温低压气体压缩成高温高压气体，再经过冷凝器冷凝成中温高压的液体，经节流阀 节流后，则成为低温低压的液体。低温低压的液态工质送入蒸发器 ，在蒸发器中吸热蒸发而成为低温低压的蒸汽，再次输送进压缩机，从而完成制冷循环。

单级蒸汽压缩制冷系统 ，是由制冷压缩机 、冷凝器、节流阀和蒸发器四个基本部件组成，它们之间用管道依次连接，形成一个密闭的系统，制冷剂 在系统中不断地循环流动，发生状态变化，与外界进行热量交换。